Елена Ценова е част от екипа на МЕТРО България вече 20 години. Нейната история в компанията започва през лятото на 2005 г. като асистент в дирекция "Снабдяване". Кариерата ѝ преминава през различни нива и позиции в отдела, като в нейната сфера на отговорност са също така ключови проекти за развитие на дивизията. От 2021 г. тя заема една от най-ключовите позиции в МЕТРО - директор "Снабдяване" и е част от Борда на директорите на МЕТРО България.

Какво отличава собствените марки на МЕТРО от други добре познати висок клас марки?

Собствените марки на Метро са създадени с ясната цел да отговорят на специфичните нужди на професионалните ни клиенти. Разработването на продукти под наша марка не е самоцел. Зад всеки артикул стои задълбочено проучване на предпочитанията и клиентските нужди. Това, което ни отличава, е възможността да предлагаме високо качество на значително по-добра цена - добавена стойност, която има реално значение за всеки бизнес.

Кои собствени марки се радват на най-голям интерес от страна на професионалните клиенти в България?

Основните и съответно най-разпознаваеми собствени марки за нашите професионални клиенти са: METRO Chef, METRO Professional и Rioba.

Какви икономически предимства предлагат собствените марки на МЕТРО за ресторантьорите и как това се отразява в ежедневната им работа?

Икономическото предимство е много ясно изразено и комуникирано директно на рафта - отлична цена при изключително високо качество. Това позволява на професионалните клиенти да оптимизират разходите си, без компромис с продукта.

Какъв е пътят на един продукт от производителя до рафтовете на МЕТРО? И как се гарантира свежестта и проследимостта му?

Контролът по цялата верига на доставки е от ключово значение за гарантиране на свежестта. Залагаме много стриктни изисквания към партньорите ни относно доставките на всяка една стока - от температурния режим и опаковането до сроковете на годност и съхранение.

МЕТРО е единствената търговска верига в България със сертифицирана Система за управление на безопасността на храните (IFS). Поддържаме я от 2009 г. Този международен стандарт е сред най-строгите в индустрията и унифицира изискванията към производителите и търговците, гарантирайки прозрачност, високо качество и проследимост на всеки продукт. Покрива и надгражда повечето общоприети международни стандарти в бизнеса с хранителни продукти (GMP, НАССР, ISO 9001, ISO 22000, FSSC 22000 и др.), като въвежда допълнителни, по-строги и специфични изисквания. Целта е повишаване на сигурността за здравето и живота на потребителите.

Как се гарантира качеството на тези продукти, особено при чувствителни категории като риба и месо? Можете ли да разкажете повече за 7-степенния контрол, който МЕТРО прилага?

Качеството е в основата на всичко, което правим, когато говорим за собствени марки. Именно затова въведохме 7-степенна система за контрол на качеството, която обхваща целия процес - от избора на продукта, преминава през оценка на производителя, валидиране, лансиране и последващ мониторинг. Контролът не е еднократен, а постоянен - на всяка стъпка от пътя на продукта.



Работим само със сертифицирани доставчици, които преминават през задълбочени одити преди да бъдат одобрени. Изискваме мостри за предварително окачествяване, а при първа доставка извършваме стриктен контрол на качеството, който продължава регулярно и впоследствие.

Гордеем се, че усилията ни в тази насока бяха отличени с престижната международна награда Best Buy за отдела "Риба" на търговските ни обекти, валидна от юни 2025 г. до юни 2026 г. Това признание е резултат от последователната ни работа за осигуряване на отлично съотношение между качество и цена в тази особено взискателна категория.

Работите ли директно с производители и как това влияе върху цената и качеството на крайния продукт?

Да, активно работим с повече от 150 производителя само за продукти собствени марки и се стремим да скъсяваме веригата на доставки, тоест да имаме директни отношения с тях. Този стремеж е не толкова насочен към понижаване на цената, колкото към контрола и гарантиране на по-добра свежест и стокова обезпеченост. Директните ни отношения с български производители не просто спомагат да предлагаме продукти с високо качество и по-нисък въглероден отпечатък, но имат и положителен ефект върху конкурентноспособността им на пазара.

Какви са основните предизвикателства в снабдяването през последните години и как МЕТРО ги преодолява?

През последните години настъпиха много събития в глобален мащаб, които доведоха и все още водят до голяма флуктуация в цените на суровините. Това е основното предизвикателство пред нас. Как да регулираме процеса на снабдяване, така че накрая да предложим на нашите клиенти най-добрите условия по отношение на цена, качество и наличности. Това изисква гъвкавост, бързи реакции и силна мрежа от партньори и смятам, че се справяме добре.

Какви са спецификите при снабдяване със сезонни продукти - например пресни зеленчуци или морски дарове през лятото?

Ключовият фактор е планирането. Когато имаме ясен план и добра предварителна подготовка, процесът протича гладко и без затруднения.

Каква е ролята на МЕТРО Академия в развитието на собствените марки и в тестването на нови продукти?

МЕТРО Академия играе ключова роля в развитието на собствените ни марки, особено по отношение на продуктите, предназначени за професионалната кухня. Академията не е просто обучителен център - тя е активна платформа за сътрудничество между МЕТРО, професионалните готвачи и клиентите от ХоРеКа сектора.

С участието на нашите опитни шеф-готвачи - Владимир Петков и Ивайло Рангелов, в Академията регулярно се провеждат дегустации, сравнителни тестове и практически оценки на нови продукти. Екипите по качество и търговия работят в тясно сътрудничество с тях, за да гарантират, че всеки артикул отговаря на реалните нужди и очаквания на професионалните клиенти. Миналата година взехме решение, че нито един продукт собствена марка, предназначен за професионална кухня, няма да бъде предлаган на клиенти, без одобрение на нашите готвачи и успешно преминаване на тестовете.

Тази пряка връзка между разработването и практическото тестване е от съществено значение за постигане на високото ниво на нашите собствени марки. Благодарение на МЕТРО Академия успяваме не само да предложим качествени продукти, но и да развиваме устойчиви решения за професионалната кухня.

Можете ли да споделите как точно се случва процесът на дегустация и оценка на продукти от страна на готвачите?

Процесът е структуриран и обективен, като се провежда в тясно сътрудничество с професионални шеф-готвачи. Започва със сляпа органолептична дегустация, при която продуктите се сравняват с аналогични предложения на пазара. След това се прави задълбочена оценка на вкусовите и текстурни качества, последвана от тестване на практически показатели, важни за професионалната кухня, като съотношението между суров и готов за консумация продукт, времето за приготвяне и други специфични характеристики в зависимост от продукта. Накрая всички резултати се документират и обобщават, като тази обратна връзка служи като основа за вземане на информирани решения - дали да се въведе даден продукт или да се направят подобрения в съществуващия асортимент.

Какви примери имате за обратна връзка от професионални клиенти, която е довела до подобрения или промени в асортимента?

Съвсем наскоро реализирахме подобрения в асортимента ни Италиански колбаси METRO Chef благодарение на обратна връзка от наш лоялен клиент със задълбочени познания в тази категория. По наша инициатива, организирахме среща в неговия ресторант с участието на представители на нашия италиански производител, които пристигнаха в България специално за това. В резултат подобрихме характеристиките на съществуващия асортимент (като размер и тегло на слайса) и добавихме два нови артикула, съобразени с нуждите на пазара. Това е само един от редица примери, част от установения процес да чуваме нуждите на клиентите и да адаптираме нашия бизнес спрямо тях.

Имате ли конкретни цели за увеличаване на дела на собствените марки в продажбите в България до 2030 г., подобно на международните цели?

Да, имаме ясно дефинирана цел - до 2030 г. делът на собствените ни марки да надвиши една трета от общите продажби на Метро България. Към днешна дата той е 22%. Целта е амбициозна, нонапълно реалистична с оглед досегашното ни развитие.

Как се съчетава стремежът към по-ниски цени със стремежа към устойчиво развитие - например био продукти, еко опаковки и т.н.?

В профилите на всички наши продукти от асортимента на нашите марки са заложени строги изисквания относно устойчивостта и минимизиране на отпадъците. Работим по дългосрочна стратегия с хоризонт от 10 години, в която устойчивото развитие е сред основните приоритети - както чрез избор на суровини, така и чрез еко опаковки и по-ефективни логистични решения.